Hoewel ik er niet meer zo veelvuldig kom als een aantal jaar geleden, loop ik nog vrij regelmatig mijn stamkroeg binnen. De rondborstige barvrouw zet daar, dikwijls zonder ook maar iets te vragen, routinematig de juiste drankjes voor mij en mijn vrienden neer. Ze kent wellicht niet eens al onze namen, maar ze weet exact wat we willen drinken. Online cookies doen eigenlijk niet zoveel anders dan mijn favoriete barvrouw doet.

Cookies maken het (online) leven een stuk sneller, ongecompliceerder en behaaglijker. Ze zorgen er onder andere voor dat ik niet om de haverklap word lastig gevallen met irrelevante advertenties. Sterker nog, cookies zorgen er voor dat ik advertenties krijg te zien die naadloos aansluiten bij mijn interesses en behoeften.

Desondanks zien weinig mensen buiten onze industrie dit in. Er is overduidelijk iets mis met het imago van de cookie. En dat is betreurenswaardig, gezien het feit dat de cookie straks wellicht afhankelijk is van een positief imago. De internetgebruiker moet volgens minister Maria van der Hoeven namelijk tegen cookies beschermd worden (lees meer). En zodoende is het vanaf volgend jaar, als het aan de minister ligt, aan de internetgebruiker om te bepalen of er wel of niet een cookie op zijn computer geplaatst mag worden. Een maatregel die, zoals het IAB eerder deze maand in een statement al meldde, naast zware economische gevolgen ook ten koste zal gaan van de gebruiksvriendelijkheid van het internet. Daarom dient de industrie de minister te overtuigen van het belang van zelfregulering. Maar dit streven vereist wel degelijk een kritische zelfreflectie.

De eerste conclusie die ik op dat vlak trek is dat internetgebruikers jarenlang niet goed zijn geïnformeerd door de gehele internetbranche. Door het gebrek aan kennis heeft Jan Modaal een negatieve opstelling tegenover cookies en wellicht zelfs tegenover online advertenties in het algemeen. Een veelgehoord misverstand is dat internetgebruikers denken dat het uitschakelen van cookies betekent dat er helemaal geen advertenties vertoond zullen worden. Uiteraard een foutieve veronderstelling, maar wel één die we als industrie serieus dienen te nemen. Ons rest de eervolle taak de angst voor het onbekende weg te nemen. Door op een simpele manier uit te leggen wat cookies zijn en wat de voordelen van cookie opslag voor de internetgebruikers zijn, verhogen we het kennisniveau en daaropvolgend de attitude.

Door het verstrekken van duidelijke en volledige informatie over cookies en de doeleinden van verwerking, kunnen we het uiteindelijke gedrag van Jan Modaal beïnvloeden. Als industrie moeten we hiervoor de handen ineen slaan en een voorbeeld nemen aan de “Privacy Matters” campagne van het Amerikaanse IAB. Daarnaast zullen we gezamenlijk een kader van transparante huisregels moeten opstellen, waaraan iedereen die in onze kroeg komt zich dient te houden. Een ieder die zich conformeert aan deze huisregels krijgt een stempeltje en mag het café in. Het IAB moet daarbij de rol van strenge doch rechtvaardige uitsmijter op zich nemen. Door het voor de consument niet onnodig complex te maken, transparant te zijn en excessen openlijk te veroordelen, ben ik er van overtuigd dat we van het wereldwijde web weer een gezellige bruine kroeg kunnen maken, waar barvrouw Cookie gewoon haar werk kan doen. Proost!

- Tjeerd van Zandwijk, Product Developer

Lees hier het Privacy- en Cookiebeleid van WebAds