Wil je als vrouw langer leven? Slaap dan korter!

Tenminste, dan ga uik er bij deze kop wel van uit dat je net als ik denkt dat je per nacht 7 tot 8 uur slaap nodig hebt, en dat ook pakt. Ik red het zeker niet altijd, acht uur. Er zitten bij mij flink wat nachten 'aanzienlijk minder' tussen. Maar ik hoef me dus niet druk te maken dat ik veel te weinig slaap krijg, want tussen vijf en 6,5 uur slaap per nacht zou juist ideaal zijn voor vrouwen, vooral als ze lang willen leven. Dat zeggen Amerikaanse wetenschappers. Toch kunnen er vragen gesteld worden bij die conclusie, lees ik op HLN.Onderzoekers van San Diego School of Medicine onderzochten 459 oudere vrouwen tussen 50 en 81 jaar in 1995. De proefpersonen kregen allen een polsband aan die aangaf of de persoon sliep of wakker was door het aantal bewegingen te registreren. Het aantal uren slaap werd opgeteld. In 2009 werd terug contact gezocht met de vrouwen om te zien of ze nog leefden. Wie meer dan 6,5 uur per nacht sliep, of minder dan 5 uur per nacht, had meer kans om overleden te zijn dan de andere vrouwen. "Vrouwen die vrezen dat ze te weinig slapen, moeten zich dus geen zorgen meer maken. Ze zullen het overleven, en hoe", aldus professor Daniel Kripke in het wetenschappelijke tijdschrift Sleep. Toch kunnen er vraagtekens geplaatst worden bij deze conclusie. De dames in het onderzoek al van middelbare leeftijd. De invloed van slaap in de groeifase of de drukste periodes van hun leven speelde misschien een grotere rol dan het aantal uren op latere leeftijd. Hoe ouder, hoe minder slaap men ook nodig heeft. Dat betekent niet dat een werkende mama van twee kinderen het met 6 uurtjes redt. De wetenschappers leken ook niet te controleren voor leeftijd. Sommige dames waren al bejaard toen ze deelnamen aan het eerste onderzoek, misschien zijn de sterftecijfers wel daar aan te wijten.
Eerder onderzoek toonde al aan dat minder dan vijf uur slaap de kans op sterfte met 70 procent doet toenemen. Anderzijds wordt slaaptekort ook geassocieerd met gewichtstoename, concentratieproblemen en meer verkeersongevallen.